Trash Into Treasure: Sargassum Biorefineries Convierte el Eco-desastres del Caribe en innovaciones cosméticas
¿Esas algas marrones malolientes y repugnantes arruinaron sus últimas vacaciones en el Caribe? Quizás puedan realizar hazañas milagrosas en el cuidado de la piel, el cuidado del cabello y los productos cosméticos.
Según los datos del Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) , desde 2011, hasta tres veces la cantidad normal de Sargassum ha estado lavando a tierra en la región del Caribe, dañando severamente los medios de vida y amenazando el desarrollo del turismo. Estas algas altamente destructivas y de rápido crecimiento ahora han invadido 43 países, con espesas esteras de algas en tierra, causando miles de millones de dólares en daños a la infraestructura, pesca, arrecifes de coral, vida silvestre y turismo.
Sin embargo, los científicos están planeando extraer componentes valiosos de Sargassum. Recientemente, Finlandia estableció su primera biorrefinería marina para extraer materiales de alto valor de Sargassum. Entre estos se encuentra el alginato.
Alginato es un polisacárido versátil. En la actualidad, hay champús y jabones con él como un espesante y estabilizador de espuma en el mercado, donde su efecto de espesamiento se considera excelente. Además, también puede hidratar y apretar la piel y el cabello, y también se usa en crema facial, gel y máscara facial.
Fucoidan es otro polisacárido que se encuentra en Sargassum y es un ingrediente activo en varios productos de cuidado facial y corporal. Por ejemplo, varias máscaras labiales y máscaras para los ojos de Lily incorporan este ingrediente. Es muy apreciado por su eficacia de bloqueo de humedad, propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, así como su capacidad para estimular la producción natural de colágeno y ácido hialurónico en la piel.
"Otros extractos también se pueden usar en varios productos de consumo para reemplazar los productos químicos a base de fósiles", dijo el jefe de la refinería recién construida, "comprometida a convertir un desastre ambiental en una solución para la industria química". Se planea que la refinería esté oficialmente operativa en 2028.
"Ya hemos planeado establecer más biorefinerías en la región del Caribe, cerca de las áreas fuente de Sargassum Bloom", dijo Mari GranströM, ingeniero jefe y químico de la refinería Se dio cuenta del daño que Sargassum causa al ecosistema marino mientras bucean. "Al centrarnos en las algas, estamos transformando los problemas ambientales globales en recursos regenerativos para la industria y las comunidades".
Actualmente, el número de especies invasoras de algas marrones a nivel mundial está aumentando, lo que requiere soluciones locales urgentes a una escala comercial. La decisión de seleccionar a Sargassum como la materia prima principal para los innovadores procesos de biorrefinería proviene de los desafíos ambientales planteados por las flores de Sargassum y el vasto potencial que esta alineación tiene para producir varios productos biológicos.
Mari GranströM declaró que la nueva biorefinería abordará dos problemas. En primer lugar, transformará las algas invasivas en un recurso rentable En segundo lugar, proporcionará alternativas biológicas a los productos químicos a base de fósiles que actualmente se usan en productos plásticos, productos farmacéuticos, cosméticos, detergentes y jabones.
"Nuestro mundo a base de combustibles fósiles se ha roto", ella dijo. "Para lograr la transformación a gran escala, necesitamos repensar las cadenas de valor de los productos que usamos todos los días".
